こんにちは！！
　
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ところで！！
　
　
皆さんは、「宗教」に対して
どのようなイメージを持っているでしょうか？
　
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現在地はネパールのカトマンドゥです。
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日本人の多くは、特に何の宗教も信じていない
無宗教者が多いかと思います。
　
　
それでも、結婚式は教会でやってみたり
お葬式は仏教式でやってみたりするかと思います。
　
　
お正月には神社にお参りに行くし
クリスマスには、チキンを食べます。
　
　
そして、困ったときは、神頼みしちゃったりすると思います。
（普段は、たいして神様信じてないけど！）

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とは言え、「宗教」って聞くと、
オウム真理教とか、怪しい新興宗教のイメージが強いからか
ちょっとネガティブな印象をもっている人も、少なくないと思います。
　
　
しかし、世界を旅していると
「宗教」の存在を強く感じることが多々あります。
　
　
　
　
エルサレムを散策して、たどり着いたのがここ。
　

　
嘆きの壁。
　
いろんな方のブログで見ていて、
ずっと来てみたかった場所なんです。
　

嘆きの壁の中へ

　

　
ここは、ユダヤ人の聖地とされる場所。
かつてはユダヤ教の神殿が建っていた所だそうです。
　
　

　
神殿が破壊した後、
ユダヤ人はエルサレムへの立ち入りを禁止されていました。
　
　
しかし、年に１日だけ立ち入りが許されるようになり
ユダヤ人は、残されたこの壁に向かって祖国の復興を祈りました。
　
　

　
こうして、ここは「嘆き」の壁となったのです。
　
　
　

　
男性は左側、女性は右側と、祈る場所が分かれています。
　
　
　

　

　
みんな、真剣に祈っていますね。
　
　
　

　
壁には、願い事が書かれた紙が、いっぱい挟まっています。
　
　
　

　
なんか、宗教の力ってすごいなぁ…。
　
　
　
わたしみたいな無宗教者にとっては、
何か熱狂的に信じるものがあるっていうのは
羨ましくもあり、ちょっと意味わかんなくもあります。
　
　
　

　
だって、この人たち、全身黒ずくめだからね。
　
　

　
超正統派のユダヤ教徒。
黒い帽子に、黒いスーツ、長い髭が特徴。
　
　

　

　
しかも、もみあげ超長いからね。
切っちゃいけないんだって。
　

　

　
この人たちは、平日の昼間からずっと祈っているので、
何のお仕事してるのかな～？と思ったら、
政府からお金をもらってるから、特に仕事はしてないんだって。
　
　
兵役も免除されてるそう。
　
　

　
彼らの祈りの特徴は、体を揺らしながら祈るということ。
首をカクカクさせながら祈ります。
　

　

　
そうこうしてるうちに、後ろのほうで、なんかの儀式が始まりました。
　
　

　
黒い小さな四角い箱がつながった紐を
腕にぐるぐると巻きつけられている少年。
　
　

　
頭にもつけます。
　
　
　

　
そして、聖書の言葉みたいなものを朗読していました。
　
　

　
この頭と腕につけてる小さな黒い箱は「ヒクラティ」といって、
旧約聖書の章句を書いた経本が入っているそうです。
　
　
「この言葉を腕に付けてしるしとし、額に付けて覚えとしなさい…」と
神様から言われているから、だとか。
　
　
この儀式、街中（バスターミナルとか）でも、やってる人を見かけました。
　
いきなり黒い紐をぐるんぐるん腕に巻き付けだすので、
ちょっとびっくりします。
　
　
　
ホント宗教って面白いですよね。
　
　
信じてない人にとっては、ギャグにしか見えない行為でも
信じてる人は、大真面目にやってますからね。

　
ここ、エルサレムは、ユダヤ教の聖地であるとともに
キリスト教と、イスラム教の聖地でもあります。
　
　

　
イエス・キリストが、亡くなった場所もあります。
　
　

　
すぐ近くに、イスラム教のドームもあります。
　

　

　
夕方になると、すごい数のユダヤ教徒が、嘆きの壁に集まってきました。
金曜日の日没は、みんなが集まる日みたい。
　
　

　
それにしても「宗教」って、
ものすごいパワーを持っっているなぁ、と感じます。
　

　
　
ちょっとおかしな方向に行ってしまうと
マインドコントロールに使われたり、宗教戦争がおこったりしてしまうけど
　
どの宗教の神様も、
ホントは、みんなが仲良く笑顔で暮らすのを望んでると思うんだけどな。
　
いつか、パレスチナ人とユダヤ人が仲良く暮らせたらいいな…。
　
　
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